Я попыталась восстановить разорванную цепь событий. Все началось с разговора с Ниной, которая потребовала сделать выбор, потом я вернулась в гостиницу, начала писать объяснительную записку, в дверь кто–то постучал… На этом воспоминания обрывались. Похоже, меня вырубили и доставили сюда, в мерзкое местечко, которое вполне можно было назвать темницей.

— Очнулась?

Сквозняк едва не задул свечу, громко стукнула дверь. Из темноты вышел Художник:

— На этот раз ты не выпорхнешь, как птичка, из клетки. Знаешь, почему тебе удалось спастись в Москве? Только потому, что счастливое избавление бесстрашной Охотницы входило в мои планы. Кто бы еще смог привести меня к Сестре?

— Где я нахожусь?

— В одном весьма надежном месте. Отсюда трудно сбежать. Теоретически, ты можешь избавиться от наручников, открыть дверь и тому подобное, только, вот жалость, времени на все эти развлечения у тебя маловато, — он прислонился к стене, огонек свечи блеснул в стеклах его очков. – Посему, не советую даже пытаться. Надеюсь, ты уже вспомнила, Яна, что если одна из Сестер–охотниц безвременно погибает, вторая превращается в обычного, лишенного способности сражаться с тенями человека. Так с вами произошло в прошлой жизни, когда я убил твою Сестру, носившую имя Кэйт. Проблема состояла в том, что мне удалось это сделать только после вашей победы в главной битве. Теперь все будет иначе.

— Тогда почему я все еще жива?

— Убить свою обожаемую невесту, милашку Меду?! Нет, Охотница, ты будешь жить. Живые страдают больше мертвых. Умрет Роместа. Но больше вы не воскреснете! Если Сестры–охотницы погибают до главного сражения или во время него, ворота Вечности закрываются для них. Следующей жизни не будет, вы сами станете потерянными душами. Ты будешь жить, оплакивая Сестру и зная, что после смерти для тебя кончится все. Хороший план?