Роман, действие которого происходит в странном холодном мире. Над городами высятся башни золотых магов, обогревающие округу. За пределами городских областей царит Зима, дуют холодные ветры и бродят твари с холодной кровью. По миру, называемому Грайлоком, идет человек, потерявший себя. Он многое познает и многое поймет, но вспомнит ли он себя прежнего, пока что неясно.

Луна катилась над городом, круглая и плоская, будто новенький серебряный алер, только что вышедший из-под инструмента имперского чеканщика. В безоблачном черном небе она сияла особенно ярко, и тусклым отражением под ней светился кристалл на башне золотого мага. Башня тонула в темноте, будто растворилась в ночной темени - чудовищно огромная, выше храмовых шпилей, выше башен замка, она была так высока, что кристалл на ее вершине казался принадлежащим скорей небесам, чем тверди. Так оно и было, разумеется. Отчасти.

Похожая на алер луна щедро одаривала город серебром, но, в отличие от серебряной монеты, лунный свет не стоил ровным счетом ничего - быть может, потому луна и была столь щедра. Серебряный свет заливал островерхие крыши, играл на истоптанных камнях мостовой. Одинокий прохожий избегал лунного серебра, предпочитая красться в широкой полосе тени под стенами. Он опасался не грабителей - благодаря стараниям красных жрецов столица империи была избавлена от ночного разбоя. Но человек старательно держался тени, он не хотел попасться на глаза патрулю. Сказать по правде, он предпочел бы повстречаться с разбойниками, но не с охотниками на грех, облаченными в красное. У перекрестка он задержался, прислушиваясь, не раздастся ли в ночи звонкий стук подкованных сапог по камням мостовой. Но улица была тиха, лишь из окна постоялого двора доносилось негромкое пение и струнный перебор. Окошко светились красным - единственное цветное пятно на черно-серебряной улице.