- Элен, это всего лишь сон. Не надо его бояться.

   - Вот что с ней сделали: отрезали ей руки и ноги и засунули в этот аппарат.

   - Но тебя никто не собирается засовывать в аппарат.

   - Я хочу на улицу, - сказала она.

   - Нельзя. Дождь.

   - Пусть идет к черту, этот дождь.

   - Пусть идет к черту, но это не поможет.

   - Я не шучу! Она все время преследует меня, даже когда я не сплю. Она пристает ко мне, усыпляет, а потом начинает петь, и я чувствую, как она тянет и тянет меня к себе. Если бы мне удалось выйти на улицу, я бы еще продержалась, если бы я только могла…

   - Эй, успокойся! Знаешь, тебе лучше принять…

   - Нет! Я не хочу спать!

   - Слушай, Элен, это всего лишь сон. Нельзя позволять сну так сильно на тебя влиять. Все из-за дождя, поэтому ты не можешь выйти на прогулку. От этого тебе хочется спать, и тебе снится один и тот же сон. Но не надо сопротивляться, это, в общем, очень хороший сон. Почему бы тебе просто с ним не смириться?

   Она смотрела на меня, в ее глазах застыл ужас.

   - Ты ведь не всерьез. Ты не хочешь, чтобы я ушла.

   - Нет. Конечно, я не хочу, чтобы ты ушла. Но ты и не уйдешь, разве сама не понимаешь? Это только сон, как будто ты паришь там, в космосе, среди звезд…

   - Она не парит. Она прокладывает путь в открытом космосе с такой скоростью, что у меня при виде этого кружится голова.

   - Ну и пусть кружится. Как будто твой разум придумал для тебя такой способ бегать.

   - Ты ничего не понял, мистер Терапевт. Я думала, ты поймешь.

   - Я пытаюсь.

   - Если я пойду за ней, я умру.

   - Кто читал ей в последнее время? - спросил я сестру.

   - Мы все читали понемножку, а еще добровольные сиделки из города. Она им нравится. Ей всегда кто-нибудь читает.