- Согласится, согласится - куда он денется! - Оптимистически заявил Джуффин.

- Ты хочешь сделать Нумминориха невидимкой и пустить его по следам этих беглых ребят? - Мелифаро понял меня с полуслова. - Можешь дать мне по морде, чудовище, я был неправ: все-таки ты что-то соображаешь... по крайней мере, иногда!

- Дать тебе по морде? Весьма соблазнительное предложение! - Мечтательно вздохнул я.

- Мне тоже нравится ход твоих мыслей. - С удовольствием отметил Джуффин. - Нумминориха я бы с тобой, пожалуй, отпустил: дюжину дней мы как-нибудь проживем и без его носа, а познавательная экскурсия в Нунду, да еще в такой сомнительной компании, как твоя персона, пойдет ему на пользу... Так что придется вам обоим хлебнуть гугландского тумана, мой бедный сэр Макс!

- И болотной жижи заодно. - Ехидно добавил Мелифаро. - Как все-таки замечательно, что у нас теперь есть такой специальный парень, словно нарочно рожденный для путешествия в Гугланд! Я уже четыре раза приобщался к этому неземному наслаждению, и что-то пока больше не хочется!

- Мне уже тоже не хочется: стоит только посмотреть на твою счастливую рожу! - Усмехнулся я. - Впрочем, я люблю туман... Насчет болот я не так уверен, но туман - это именно то явление природы, которое я готов выносить в любом количестве.

- Ты - это тоже то явление природы, которое я готов выносить в любом количестве! - Восхищенно сообщил Мелифаро. - Ты уже второй раз за этот дурацкий день спасаешь мою личную жизнь от полного краха!

- Неужели все так страшно? - Насмешливо спросил я.

- Да нет, конечно... Но чего только не наплетешь, когда впервые в жизни по-настоящему хочешь сказать "спасибо"! - Рассмеялся Мелифаро.

- Ладно, счастливчик, можешь убираться с глаз моих долой! - Вздохнул Джуффин. - Когда мне понадобится новый сотрудник, я заставлю его дать клятву, что он никогда не женится...

- А через несколько дней выяснится, что на досуге он склеивает макеты кораблей, и сразу после полудня начинает нервно топтаться на пороге, поскольку ему кто-то сказал, что на пыльной витрине лавки Апуты Мукарана появились новые наборы такелажа для его укумбийской шикки! - Фыркнул Мелифаро.