Только вымолвил, слышит:

- Карр!

Волхв быстро обернулся, вскочил. Рядом с капищем высилось толстое да кривое ореховое дерево - человек задрал голову, с риском вывихнуть шею. Огромный, черный, как смоль, ворон, наблюдал за ним с вершины.

- Никак, услыхал меня, Навий бог?! - обрадовался Ругивлад, - Никак, самого Велеса посланник?!

Он хотел подойти, но птица, тяжело махнув крылами, сама спустилась на ветку пониже.

Ворон, и впрямь, не прост. Клюв у него железный, ноги медные, глаз огнем горит, не простым огнем, колдовским.

- Кар! - снова молвила вещая птица и сверкнула оком - Каррр...! Обидчик твой, словен, далеко ныне, и справиться с ним не просто будет.

- Где ж искать его, супостата!? Не откажи в милости, мудрый Ворон!? Ты - всем птицам старший брат ...

Ворон повернул голову и зыркнул другим глазом. Промолчал. Но человек не в первый раз прибегал к волшебству и ведал, требуется спросить трижды:

- Где найти подлого убийцу! Как сыскать его!

- Каррр... Ныне путь твой лежит в Киев-град! Там судьбу обретешь, коли не глуп, а дураком уродился - голову потеряешь! Каррр...! Там все узнаешь! ... А теперь ступай, волхв, отсюда, не мешкая, больно жертва твоя хороша... Что дальше будет - не для очей смертного...

- Спасибо на верном слове! И поклон хозяину твоему! - отозвался Ругивлад и, махнув на прощание, скорым шагом двинулся прочь.

"Пожалуй, я еще успею к закрытию застав," - решил словен. Он-то помнил, завтра в Славне его будет ждать старый приятель, сотоварищ самого Дюка Волынянина, что собирается в Киявию. Хотя кошель Ругивлада оказался пуст, герой не сомневался - быстрая, как чайка, и стойкая на самых страшных речных водоворотах лодья вскоре примет его на борт. Времена нынче пошли неспокойные, а клинок и вещее слово ценились теперь превыше злата, как иной талан.

"Уж мы вьем, вьем бороду