— Эй, Стиф! — закричал Дарт, устремляясь к нему. — Привет, старина! Ты тоже летишь?

— Представь себе, — смуглое лицо Джимелина озарилось улыбкой. — Я ведь по первой специальности настройщик гравитационных систем, так что буду здесь небесполезен. Вообще-то я уже давно хотел испробовать себя в настоящем деле, а тут такой случай подвернулся!

— И давно ты на "Громе"?

— Вторые сутки. Изучаю корабль и всё не могу изучить. Чтобы обойти все его помещения, нужна по крайней мере неделя!

— Кстати, Стиф, — Дарт, не желая признаваться, что заблудился, решил схитрить. — Почему ты здесь, а не на совещании у адмирала? В командный отсек приглашён весь офицерский состав. Я, например, направляюсь туда.

Джимелин посмотрел на него озадаченно.

— Мне почему-то не сообщили, — сказал он. — Ну, тогда я иду с тобой! Я всё-таки тоже, как-никак, офицер!

Они зашагали по коридору.

— Командный отсек на другом конце корабля, — сказал Стиф, — поэтому нам лучше поторопиться. Сюда, — он показал направо. — Воспользуемся лифтом, так быстрее.

Идя, он только и говорил, что о предстоящей кампании. Все его мысли, как, впрочем, и мысли всех, кто находился на корабле, были заняты созвездием Деки, точнее — неким районом этого созвездия, указанном в компьютерной памяти захваченного Дартом бандитского звездолёта.

Главарь бандитов — Зауггуг, после завершения своей разведывательной миссии в Конфедерации намеревался уйти через субпространство именно туда, к окрестностям звезды Эльяхо. Логично было предположить, что в системе Эльяхо находится центр Тёмной Империи — загадочная планета Рассадур, логово Адептов. Многие, однако, сомневались, что экспедиция действительно найдёт там Рассадур, но, тем не менее, обследование окрестностей Эльяхо сулило многое. Даже если Рассадура там не окажется, то вполне может оказаться что-то другое, что послужит путеводной нитью в поисках планеты, сосредоточившей власть над Империей.