10. ИНВЕСТИЦИЯ

- Мы не отрицаем вашу инвестицию в этого ребенка, акционер Ленг, сказала психотехничка. - Возможно, вы и сотворили ее или оплатили техников-творцов. Но она не является вашей собственностью. По нашим законам она ничем не отличается от других детей и тоже является собственностью нашей Народной корпоративной республики.

Николай был в полном отчаянии.

- Да не творил я ее! Она - посмертный клон моей покойной жены и собственность ее корпорации, точнее, попечительского фонда, распорядителем которого я являюсь... Нет, я хотел сказать, что она обладает правом собственности или, по меньшей мере, правом управления на полуавтономное корпоративное имущество моей покойной жены, каковое имущество перейдет в ее владение по достижению совершеннолетия... Вы понимаете ход мысли?

- Нет. Я педагог, а не финансист. С какой конкретно целью вы проделали все это, акционер? Хотите воссоздать покойную жену?

Николай посмотрел на нее, стараясь сохранить бесстрастное лицо.

- С целью получения налоговой льготы. ...Оставить посмертный клон получать прибыль от нападений. Полуавтономное имущество имеет устойчивое коммерческое положение. Периодические приступы пиратской контрабанды. Его вялое лицо пудрит мозги идеологией. Самые сокровенные чувства умерли в тот же миг. Смазать дверь контактным ядом...

11. УНИЗИТЕЛЬНАЯ ВЕРНОПОДДАННОСТЬ

- Нравится мне здесь, на окраинах, - сказал Николай убийце. - Ты не подумывал отколоться? Убийца расхохотался.

- Прежде я был пиратом. Я сорок лет убил на то, чтобы зацепиться за этот картель. Когда ты один, Ленг, ты все равно что труп. Тебе ли не знать?

- Но такая верноподданность унизительна. И малоприятна. Разве не лучше иметь собственный Кластер и жить по своим законам?

- Ты говоришь как какой-нибудь идеолог, - сказал убийца. На его искусственных предплечьях неярко мигали дисплеи биологической обратной связи. - Да, я верноподданный Киотид Дзайбацу.