*

"...Повторяю: панихида начнется через пятнадцать минут в Круглом зале".

- Мне-то что! - пробормотал Роберт и окончательно проснулся.

"О-о, боже мой! - мысленно простонал он, осторожно покачав головой. Боже мой!.."

Во рту было сухо и противно, голова еще не прояснилась, к горлу подкатывала тошнота. Он не сразу понял, где находится, и лежал, прислушиваясь к легкому гулу энергоприемников. Ужасно хотелось пить и он пожалел, что голос вытащил его из прекрасного сна, где можно было взахлеб глотать холодную вкусную воду, фонтаном бьющую прямо посреди коридора.

Он вспомнил о Гедде и ему стало еще хуже. Он тряхнул головой, поморщится от боли и приказал себе не думать о Гедде.

"Что там бормотало радио? А, через четверть часа все желающие смогут проводить в последний скорбный путь старика Питерса. Конечно же, не обойдется без надгробных воплей женщин, скупых слез мужчин, и у гроба усопшего будет стоять траурный караул. Наконец-то этот старец отходился по коридорам и обрел желанный покой. А приглашал, естественно, Джордж О'Рэйли, такая же старая развалина, все еще не переставший играть в организацию, а может быть и на самом деле убежденный, что мы едины и способны дать бой землянам.

Земляне... А мы кто? Горстка изгнанников, бросивших вызов всему ненавистному миру, способных слабо кусаться - и только. Ничего, у нас еще подрастут зубы и мы когда-нибудь с оружием в руках завоюем планету,так жестоко поступившую с нами. Настанет час! Только не сойти с ума, не спиться, не покончить с собой. Слишком много условий...

Так что там Питерс? - Роберт сел, сжал голову руками и закачался, совсем как Лиз. - Питерс... Да, он замучил нас своими разговорами о важности сплочения, он убеждал нас в необходимости учиться, дабы не переводились специалисты, способные устранить любую техническую неполадку в нашем "общем доме", как любит выражаться Джордж О'Рэйли, он буквально из кожи лез, стараясь прекратить непрерывную грызню..."