Отключившись от осознания действительности, я погрузился в воспоминания, листая их как старую тетрадь в поиске похожей ситуации. И нашел. Разгадка оказалась, на удивление, проста: Список. Список запрещенных тем написанный моей матерью. Я, конечно, не думал, что те девятнадцать листов, которые были обязательны к изучению каждым вступавшим со мной в общение дома, имели хождение и в стенах академии. Способности моей матери к манипулированию людьми конечно огромны, но вряд ли настолько. Что не мешает академии иметь свой собственный список запрещенных тем. Осталось только выяснить, с кем именно нельзя говорить на эти темы. Со мной лично? С представителем семьи Гнец? С высокородным Ла?

   Я всплыл из глубин собственного разума, возвращаясь в реальность. Меня приветствовала тишина. Пока я предавался размышлениям, двор академии кончился. Мы стояли у ворот в молчании, поджидая экипаж.

   - Господин Абель, - нарушила молчание моя спутница. - Я могла бы показать Вам город. Если Вы не против, конечно, - к концу фразы она почти шептала.

   - Хорошо, - я решился. - Но только с одним условием. Если Вы не можете его выполнить так и скажите. Я постараюсь найти другого гида.

   - Какое условие? - лицо наставницы покраснело. Интересно у нее со здоровьем все нормально? А то цвет лица резко меняется уже второй раз за сегодня. Впрочем, если бы это было заразно, то ее бы не допустили к преподаванию, так что можно не беспокоиться.

   - Вы забудете, кто я такой, и вернетесь к той манере разговора, которой меня приветствовали.

   - Но... Это же неправильно. Это...

   - Мне жаль, что Вы отказались. Но я не смею настаивать, - я повернулся в ту сторону, с которой доносился стук колес подъезжающего экипажа.

   - Я не отказывалась. Просто это против правил. Вы же сами будете потом недовольны.

   - Недоволен? Почему? Я ведь это предложил. Если Вам нужно оправдание перед кем-то, то можете смело на меня ссылаться.