- Что? - я приподнял брови, адресуя ей этот расплывчатый вопрос.

   - Нет, ничего, - Мелисанда отвела глаза.

   - Абель, спаси меня от этой буйной, - Кристофер, уклоняясь от попыток сестры ударить его ногой по голени, уже добрался до меня вместе со стулом, на котором сидел.

   - Нет. Я читал, что влезать в семейные разборки между мужчиной и женщиной это один из способов самоубийства, - в ответ на эту мою реплику Мелли вдруг засмеялась, прикрывая рот ладонью.

   - Это явно было не про брата с сестрой, - буркнула Кристина. Но пытаться достать брата перестала. - И вообще, он мне должен.

   - За что это? - удивился Кристофер.

   - За то, что я иду на бал курсантов одна. Представляете, этот негодяй уже успел познакомиться где-то с девушкой и пригласить ее на бал. А я буду одна. Даже без сопровождающего родственника.

   - А что в этом такого? - удивился я. - Насколько я знаю, приглашения вовсе ни к чему не обязывают. По ним просто можно привести с собой еще одного человека. Но можно и не приводить.

   - Абель, ты прямо как вчера родился, - Кристина вздохнула. - Конечно, я не обязана никого с собой приводить. Только все девушки будут потом говорить, что Кристина Денова была на балу одна.

   - Ну почему одна, я тоже там буду, - попробовал я утешить девушку. - Я могу протанцевать с тобой хоть весь вечер. Так что никто не скажет.

   - Спасибо, Абель, но это совсем не то, - Кристина грустно улыбнулась. - Ты будешь там по своему приглашению. А по моему я там буду одна. Хотя, если ты потанцуешь со мной, то возможно болтать будут меньше.

   - Мне жаль. Но, если это так важно, то неужели нельзя найти хоть какого-нибудь спутника? - все сказанное было для меня новостью. Потому я никого и не собирался приводить с собой.

   - Кого? Не вести же мне с собой простолюдина, - Кристина только махнула рукой. - Ну да ладно. Переживу как-нибудь. Даже, если мой братец сбежит с этой девицей. Мелли, ты ведь позволишь мне потанцевать с Абелем.