Евгений встал и, озираясь, двинулся дальше. Вскоре оранжевая мгла рассеялась. Оказалось, что он идет по длинному, слегка изгибающемуся коридору. Ничего особенного в этом коридоре не было совершенно. Он был похож на любой другой коридор в любом здании на Земле… или на Луне… или на Марсе… или еще где… Человечество уже основательно расселилось по всей Солнечной Системе.
И вдруг он услышал голоса. Он даже остановился – так это его поразило. Голоса были явно человеческие, и один из них явно принадлежал
Алчюдису. Евгений почувствовал облегчение и раздражение одновременно.
Живой! И голос даже какой-то веселый, будто и мысли не допускает, что все тут за него переживают. Ну, Фрэнк, сейчас ты у меня получишь!
Очень скоро по ходу коридора обнаружилась дверь. Как и коридор, это была самая обыкновенная дверь, пластиковая, с эбонитовой ручкой и номером "33" на уровне глаз. Голоса доносились именно из-за нее.
Минуты две Евгений напряженно прислушивался, но, как назло, голоса в этот момент стихли. Тогда он, сжимая в правой руке бластер, а в левой термогранату, пинком ноги распахнул дверь и ворвался внутрь, сделав кувырок через голову – это на случай, если бы по нему вдруг открыли огонь.
Со стороны, наверное, это выглядело очень эффектно. Никто, однако, открывать огонь по нему не собирался. Комната, в которую он попал, была небольшая. Справа в углу лежала груда барахла, в котором Евгений с мимолетным удивлением признал амуницию космодесантника: скафандр, бластер, термогранаты… Прямо же по курсу у противоположной стены располагался столик, за которым в удобных креслах расположились два человека. Между ними на столике стояла шахматная доска, ваза с какими фруктами и стаканы с какими-то напитками. Одним из сидевших за столиком человеком был Фрэнк Алчюдис, другой ему был незнаком. Это был какой-то невысокий полноватый мужчина лет так тридцати пяти – тридцати семи с круглым смеющимся лицом и глазами, такими, между прочим, веселыми и живыми, что, казалось, от одного только их взгляда может зародиться жизнь где-нибудь на бесплодной планете.