Рассказчик сделал короткую паузу, для драматического эффекта, полностью наслаждаясь моментом.

— Я подъехал к их дому, — продолжил он, — они заплатили, и я сказал им, где их сын. — Он показал на вырезку. — Мальчик был найден, как можете убедиться, на дне заброшенной колодезной шахты. Со сломанным тазом.

— Вы действительно...

— ...Ждете, что можно поверить во все это? — Грег закончил ее мысль. — Не совсем. Сначала никто не верит полностью. Думаете, мы вырезали газетные сообщения и подогнали под них рассказ. У вас есть право верить в то, во что хотите, — лицо его посуровело, — но если так, сын ваш к середине месяца будет мертв, можете твердо рассчитывать на это.

Грег приветливо улыбнулся.

— Не уверен, что вам понравилось бы услышать, как это должно случиться, — добавил он. Улыбка начала исчезать.

— И это должно случиться, миссис Вилер, верите вы или нет.

Женщина, слишком потрясенная, чтобы быть уверенной в своих подозрениях, рассматривала Грега, когда он повернулся к Кэрри.

— Ну? — спросил он.

— Я не...

— Давай, — потребовал он.

Кэрри закусила нижнюю губу и попыталась сдержать всхлип.

— Что вы собираетесь делать? — спросила женщина.

Грег, улыбаясь, повернулся к ней.

— Делом завоевать доверие, — ответил он и опять посмотрел на Кэрри. — Ну?

Она ответила; глаза закрыты, голос страдальческий и слабый:

— Возле двери детской брошена тряпка. Вы поскользнетесь на ней, когда будете нести ребенка.

Грег, приятно изумленный, посмотрел на нее; он не знал, что здесь есть младенец. Затем быстро взглянул на женщину, покуда Кэрри продолжала взволнованным голосом:

— Под детским манежем во внутреннем дворике есть паук — «черная вдова», — он укусит младенца, там...

— Потрудитесь проверить эти сообщения, миссис Вилер. — Грег оборвал, внезапно возненавидя ее за медлительность, за неспособность поверить. — Или мы попросту уйдем отсюда, — сказал он резко. — И позволим голубому автомобилю с откидным верхом протащить Поля вдоль улицы так, что мозги его вытекут наружу.