И опоздал-то всего на полчаса, но Лиза успела устроить истерику, а её мамаша явно внесла в список будущих претензий очередной пункт. Потом потеряли свидетельницу. То есть, в машину она вроде как садилась, а когда кортеж остановился возле загса, её не нашли. Теперь настала очередь Игоря многозначительно хмыкнуть — свидетельница была из подруг невесты.

Впрочем, минут через пятнадцать свидетельницу нашли. Оказалось, когда все рассаживались по машинам, она села в ожидавшее совсем другого пассажира такси. Нелепый случай вызвал смех, и атмосфера нервного ожидания немного разрядилась.

Чего нельзя было сказать о настоящей атмосфере. Небо, ясное с утра, постепенно затягивали грозовые тучи, воздух стал влажным и душным. В помещении загса собралось аж восемь пар с родственниками и свидетелями, тётка, заведующая церемонией бракосочетания, двигалась с сонной медлительностью, все потели и медленно стервенели.

В пятый или шестой раз выскочив на крыльцо глотнуть никотина, Игорь увидел цирк-шапито.

Полосатый шатёр стоял посреди парка, всего метрах в ста от загса. И, хоть он был совсем близко, но всё равно выглядел размытым, словно нарисованным акварелью на мокрой бумаге. Играла бравурная музыка.

Игорь готов был поспорить, что, выходя в прошлый раз покурить, он никакого цирка на этом месте не видел. Пока он шел к шатру, тот оставался таким же размытым, и лишь когда осталось всего несколько шагов, словно невидимый фотограф поворотом объектива навёл резкость. Прорисовались пятна плесени на парусине, грязь и грубые швы. Впрочем, взгляд задержался на этих деталях всего на мгновение, потом внимание Игоря привлекли музыканты. У входа в шатер стоял карлик в потрепанной фрачной паре и огромном цилиндре, из-под которого свисали рыжие пейсы. По другую сторону от входа высилась мускулистая женщина в костюме восточной танцовщицы. Костюм не оставлял сомнений в том, что это именно женщина. Просто — с бородой.