Оказалось - может.

А раз может, то все вернулось на круги своя. Проявления далеко не отцовского характера в том числе.

- И не подумаю, - флегматично (зная, что это - наиболее результативный вариант) парировала Таира. - Я, между прочим, вам не подчиняюсь. И получила - то есть мы получили - четкое задание: охранять вас. Гуен! Гуен! Нажрется тут всякой дряни...

Из тумана неслышно выпорхнула сова, покружилась и, вытянув лапы в роскошных штанах, не без грации опустилась на ствол десинтора Скюза.

- Не туда, - сказала девушка и подставила плечо - Гуен заняла привычное место и принялась отряхиваться с таким отвращением, что стало ясно: дрянь была еще та.

Просто удивительно, насколько органично вписывалась эта пернатая живность в окружающий мир...

Девушка бесцеремонно раздвинула цепочку мужчин и, повернувшись, прижалась, как и они, спиной к корпусу корабля. Теперь их стало десять, не считая Гуен.

- Мы потеряли много времени, - как ни в чем не бывало проговорила принцесса. - Доложите о результатах разведки. Эрм?

- Ничего.

- Скюз?

- Раза два проглядывало небо - как ни странно, ни одной звезды или луны.

- Дуз?

- Северная стена укреплена искусственной кладкой не менее чем тысячелетней давности.

- Значит, до Черных Времен... Ких?

- Ничего, принцесса. Если бы я...

- Пы!

- Кости здоровый, вьючное животное, верно. Свежие.

- Борб?

- Ничего.

- Флейж?

- Стены ущелья гладкие, очень странно, что никаких камней, свалившихся сверху. У самого западного створа застывшая грязь, и на ней - отпечатки множества следов.

- Следов? - послышался одновременный вскрик.