– Так вот ты какой… папа.

– Э-э-э… я вообще-то холостяк,– заволновался Илья, мучительно соображая, какой из давних грешков вдруг всплыл на поверхность,– на хорошем счету, порочащих связей не имею.

– Это хорошо,– успокоенно вздохнула воительница,– а то я уж испугалась. Девки какие-то срамные вокруг. Куда, думаю, попала?

И тут до капитана дошла вся нелепость ситуации.

– Ну все! Приплыл! С вирусами базарю.

– С какими вирусами? – не поняла красавица.

– С очень симпатичными,– вздохнул капитан.

– Я не вирус.– Девушка, догадавшись, о чем идет речь, мило улыбнулась.– Я – Марья-искусница.

– Слушай, а ты, случаем, не из тридевятого будешь? – настороженно спросил Илья.

– Нет, это ты из тридевятого,– склонила головку Марьюшка.– Волшебная страна. Я у Яги по блюдечку таких чудес у вас насмотрелась! Куда там нашим коврам-самолетам да сапогам-скороходам.

– Василиса Премудрая, Никита Авдеевич… знаешь их?

– Конечно,– засмеялась Марьюшка,– кто ж не знает воеводу? А Василиса – сестра моя старшая.

– Вот здорово! – обрадовался Илья.– Как они там без меня с нечистью управляются? Все ли живы-здоровы?

– Слава богу.– Марьюшка попыталась перекреститься левой рукой, затем, решив, что это неудобно, скинула помело с плеча и перекрестилась правой, как положено.– Все хорошо у нас.

– А чего это ты с метлой ко мне в гости пожаловала? – Илья улыбнулся, откровенно любуясь красавицей.

– На всякий случай,– пояснила Искусница.– Вдруг удирать от кого придется, куда ж я без своего коня, да еще в незнакомом месте?

– Так ты у нас? – Илья чуть не подпрыгнул от нетерпения.– Координаты. Я подъеду.

– Э нет, папа.– Марьюшка лукаво погрозила пальчиком. Ей явно понравился энтузиазм Ильи.– Дома я. Правда, не в покоях своих, а у Яги, но все равно дома. А здесь только дух мой. Так что уж лучше вы к нам, папа.