За выступом камня, в неглубокой расселине мелькнул зеленый огонек. Еще один. И еще.
Климов сделал шаг, наклонился - ничего особенного. Просто рой светящихся насекомых. Но их кружение было почти осмысленным, их танец притягивал, завораживал. Искорки пропадали, появлялись, вспыхивали сильнее, теряли яркость.
Только спустя несколько минут Климов понял, что появлялись они из толщи скалы и в нее же исчезали...
Страшный удар по голове отбросил старлея на край тропинки. Фуражка слетела.
-Говори, - ствол пистолета уперся в висок Климова. - Ты моих ребят положил? От Слоеного не уйдешь! На Гоблина работаешь?!
-Брось пистолет. Ты окружен.
Слоеный рассмеялся:
-Эй, да что это я? Нервы, нервы шалят. Похоже, обознался я. Ну да ладно. На всякий случай тебя придется... - ствол отодвинулся в сторону. Преступник начисто позабыл о Климове.
И было отчего: из узкой щели в скале, вылетали зеленые искры. Быстрые и ловкие, они с легкостью пробивали туннели в твердой породе, вертелись кругами и ходили спиралью. Преград для них не существовало. Все, что попадалось им не пути, становилось пищей...
Климов перехватил руку бандита, вырвал пистолет, но не удержал - оружие покатилось вниз по склону. Реакция преступника запоздала - Слоеный подскочил, приготовился прыгнуть... но осел, схватился за горло, пытаясь зажать сквозную бескровную рану.
Старлей откатился в сторону.
Зеленые искры все прибывали. Веселый вихрь снес часть монолитной скалы, придвинулся к участковому.
Словно по сигналу, странные насекомые сцепились в один, большой шар. Послышалось гудение - будто растревожили осиное гнездо. Шар вспыхнул нестерпимым белым светом и быстро набирая скорость, исчез за облаками.
*********
Преступление было раскрыто. Климов нашел убийцу. Но он не мог его арестовать, не мог допросить и предложить написать чистосердечное признание.