"А может быть, и хорошо, что он разозлился",- мелькнула мысль у Павла Петровича. Следователь взглянул на Петра. Лицо гиганта оставалось невозмутимо доброжелательным. - Ладно,- сказал Истоцкий и словно отсек что-то.- Если вы хотите узнать о тоске и жестокости... Вы никогда не мечтали встретиться с теми, кого называют "братьями по разуму"? А теперь представьте, как стремятся к ним те, кого послали их искать. Да еще после многих лет полета в черной пустоте с никчемушными астероидами, метеоритами, всякими там звездами...Он метнул взгляд на Павла Петровича, на Петра.- И вот - планета. С разреженной атмосферой. Большой процент метана. Почти горючая смесь. Мы уже начали привыкать ни на что не надеяться. И как бывает в романах вдруг... Пирамиды... Да, мы увидели пирамиды. Метров по семьсот восемьсот в вышину, безупречно правильной формы. Запустили телезонды. У подножия пирамид виднелись отверстия, похожие на выходы туннелей. Командор приказал запустить информационные автоматы - передатчики линкосов. Когда все программы исчерпались, мы начали импровизировать. Шли часы, сотни часов... Нам никто не отвечал. Тогда в путь отправились автоматы-разведчики. Они спустились в туннели. Истоцкий больше не обращал внимания на слушателей. Он словно вспоминал для себя: - Шесть роботов по шести туннелям двигались внутрь планеты. Стены туннелей светились. Они были покрыты затейливыми орнаментами, выложены мозаикой из овальных бляшек, похожих на панцири черепашек. Роботы брали пробы со стен, исследовали их состав. Выяснилось, что бляшки состоят из колоний микробов. Впрочем, для отделки туннелей могли использовать микробов. Наконец Первый робот передал, что туннель, по которому он двигался, закончился тупиком. Здесь мозаика была иной, меняла рисунок. Вместо бляшек на стенах сверкали точки, размером с булавочную головку. Они тоже состояли из микробов, но другого штамма. Через полтора часа после Первого Второй робот доложил, что его туннель также окончился тупиком.