– Вот, значит, почему мой пузырь стал таким беспокойным, – заметил один из охотников. – Его раздражал этот запах, от которого он не мог никуда сбежать.

– Почему же никто из охотников мне об этом не сказал?! – воскликнул я.

– А ты спрашивал?

Резонно. Я не спрашивал, а им откуда знать, что меня интересует. После этого случая я взял за правило при опросе любого свидетеля обязательно задавать один вопрос: "не замечали ли вы чего-нибудь необычного, странного?"

В отличие от транспортных пузырей, дикие пузыри вполне могли удрать, и отклоняли свой полет в сторону, почуяв вонь, исходящую от пузырей охотников. У них отличный нюх, и они уходили с курса охотника задолго до того, как человек мог их увидеть. Наверное, все пузыри просто покинули округу, и не вернутся, пока охотники не заменят полностью такелаж и не сожгут старый.

Этим они и занялись. А я, получив свою награду от Мирхо, вернулся в Столицу.

Эпизод 3. Стерва и подмастервье.

Каково же было мое удивление, когда через две недели охотник вновь объявился на нашем пороге.

– Пузыри не вернулись! – огорошил он меня известием. Урк (так звали пойманного купца) признает свою вину, но не может объяснить, отчего они не возвращаются. Я вам заплатил за то, чтобы они вернулись, я хотел бы получить то, за что платил!

– Ну вообще-то мы сыщики, и ловим преступников, – спокойно ответил Шикаши. – Преступник пойман, и свое дело мы сделали на высшем уровне, а почему не возвращаются пузыри… это уже совсем другой вопрос. Вы заменили вонючие веревки?

– Само собой! Цены на новые тросы взлетели до небес, но куда деваться? Мы даже мыли короба и обливали самих пузырей.