- Выпей еще, - предложил Улдвир, берясь за кувшин с крепким мерсейским пивом.

- Нет, спасибо, - ответил Десаи. - Я предпочитаю чай. Да и вообще, я полон уже до ватерлинии.

- До чего?.. А, я понял, хоть и не знаю этой идиомы. - Оба они свободно говорили на основном языке государства противника, поскольку голосовой аппарат у людей и мерсейцев не так уж разнился, но всегда предпочитали пользоваться каждый своим языком - Десаи англиком, а Улдвир эрио. - Да, съел ты немало.

- Я всегда этим грешил, к сожалению, - улыбнулся Десаи. - А уж пить больше мне определенно не следует - я потеряю ясность мысли. Масса тела у меня не то, что у тебя, я не настолько емок по части алкоголя.

- Какое имеет значение, даже если ты и опьянеешь? Я так намерен напиться. Наша работа закончена. - После мимолетной паузы Улдвир добавил: На настоящий момент.

Десаи пораженно уставился на него через стол.

Улдвир ответил ему насмешливым взглядом. Лицо мерсейца было почти человеческим, если не считать более массивного черепа и некоторых деталей мелкой чешуи на зеленой коже, отсутствия волосяного покрова и ушных раковин. Низкий зубчатый гребень, начинаясь на макушке, тянулся вдоль спины до кончика крокодильего хвоста - части тела, придававшей устойчивость большому наклоненному вперед туловищу. Руки мерсейца тоже напоминали человеческие, но плоские когтистые задние конечности могли бы принадлежать двуногому динозавру. Улдвир был облачен в черный с серебром военный мундир и брюки; многоцветные эмблемы на мундире говорили о высоком чине и принадлежности к клану Вах Холлен. На бедре мерсейца висел бластер.

- Что тебя удивляет? - спросил он.

- Э-э... да ничего.

Одновременно Десаи подумал:

"Он сказал это без враждебности - враждебности ко мне лично.