- Шайе! Шайе! Где вы?

- Иду, - отозвался он.

Он нашел шлепанцы и пошел к двери. Это был шериф со своими людьми.

- Зажгите лампу, - попросил шериф.

- Спички есть? - спросил Питер.

- Да, вот.

Ощупью Питер нашел в темноте руку шерифа и взял у него коробок спичек.

Он отыскал стол, провел по нему рукой и нашел лампу. Он зажег ее и посмотрел на шерифа.

- Шайе, - сказал шериф, - эта штуковина строит что-то.

- Я знаю.

- Что за чертовщина?

- Никакой чертовщины.

- Она дала мне это, - сказал шериф, положив что-то на стол.

- Пистолет, - сказал Питер.

- Вы когда-нибудь видели такой?

Да, это был пистолет примерно сорок пятого калибра. Но у него не было спускового крючка, дуло ярко блестело, весь он был сделан из какого-то белого полупрозрачного материала.

Питер поднял его - весил он не больше полуфунта.

- Нет, - сказал Питер. - Ничего подобного я никогда не видел. - Он осторожно положил его на стол. - Стреляет?

- Да, - ответил шериф. - Я испробовал его на вашем коровнике.

- Коровника больше нет, - сказал один из помощников.

- Ни звука, ни вспышки, ничего, - добавил шериф.

- Коровник исчез, и все, - повторил помощник, еще не оправившийся от удивления.

Во двор въехала машина.

- Пойди посмотри, кто там, - приказал шериф.

Один из помощников вышел.

- Не понимаю, - пожаловался шериф. - Говорят, летающее блюдце, а я думаю, никакое это не блюдце. Просто ящик.

- Это машина, - сказал Питер.

На крыльце послышались шаги, и в комнату вошли люди.

- Газетчики, - сказал помощник, который выходил посмотреть.

- Никаких заявлений не будет, ребята, - сказал шериф.

Один из репортеров обратился к Питеру.

- Вы Шайе?

Питер кивнул.

- Я Хоскинс из "Трибюн". Это Джонсон из "Ассошиэйтед пресс". Тот малый с глупым видом - фотограф Лэнгли. Не обращайте на него внимания. Он похлопал Питера по спине. - Ну и как оно тут, в самой гуще событий века? Здорово, а?