Мы ведь за Северными горами, а горы издревле были заповедными местами обитания всех темных структур. Хорошо еще, что сейчас лето - зимой перевалы непроходимы. - А если в обход? - тявкнул Сэм. - Мне не улыбается в одиночку сражаться с горными троллями и постоянно спасать вас от подземельных ведьм. - В обход мы затратим месяца три, - заключил Сумасшедший король. - Выбора нет. Завтра идем на штурм. Предлагаю прекратить совещание и поискать место для ночлега. - Берегись, склочный Мек-Бек! Мы уже идем! - белокудрая болонка грозно помахала лапкой в сгущающуюся темноту. Ночь была тихой и спокойной, а вот утро...

* * *

- Джек! Джек, на помощь! Да проснитесь же вы оба, недотепы!!! Сумасшедший король вскочил на ноги, меч серебряной молнией засверкал в руке, но... Ни врагов, ни орущего Сэма видно не было. - Я тут, за кустиками! Убью, мерзкая тварь! Лапы прочь от благородной собаки! - За буйно расцветшим вереском, прислонившись спиной к камушку, стоя на задних лапках, ученик чародея отчаянно отбивался от трех крысообразных тварей с длинными когтями. Джек, зарычав, бросился в бой. Двух он зарубил на месте, третья сбежала, но Лагун-Сумасброд, быстренько догнав врага, затоптал его копытами. - И... и... и все спят! - возмущенно завопил Вилкинс, едва отдышавшись, Я тут боксирую уже полчаса, один против всех, как легендарный герой эпоса. Силы на исходе, просить помощи не позволяет гордость и происхождение, а они спят! Меня же съесть могли... - Отравились бы! - невозмутимо констатировал пони. Он еще раз внимательно осмотрел поверженного зверька, тронул его копытцем, фыркнул и отошел в сторону, - Паршиво! У этих псевдокрыс железные зубы. Я видел таких. - Слава Богу, с ними мы разделались. - Джек вытер травой меч. - Увы, мой мальчик. Боюсь, что это только разведка. Псевдокрысы охотятся стаями до двух, а то и трех тысяч тварей. Нас просто захлестнет это море. - Но... тогда бы они сожрали все. Невозможно прокормить такое количество грызунов.