- подытожил Лагун-Сумасброд. - И я не имею никакого права вас задерживать. В конце концов распоряжаться вашей жизнью можете лишь вы сами. Волшебник помолчал немного и вдруг, сорвавшись на тонкий фальцет, обиженно выкрикнул: - А как же я? Вилкинсу и Джеку стало очень стыдно. Они почувствовали себя виноватыми перед стариком и стали сбивчиво извиняться. - Делайте что хотите! - раздраженно отмахивался колдун. - Я и без вас прекрасно проживу! Подумаешь... В конце концов Сумасброда все же уломали, и он Предложил свой план. - В чем-то Джек прав. Эти черные искали именно его и будут искать, пока не найдут. Значит, оставаться здесь опасно. С другой стороны, мы не знаем, где королевство Джека, следовательно, не знаем, куда идти. - Если так, то пойдем куда-нибудь! - уверенно заявил Вилкинс. - Это больше похоже на бегство, - проговорил Сумасшедший король. - Возможно, но иного выхода у нас нет. Зато есть предполагаемый маршрут. В неделе пути на запад живет мой старый друг. Он из рода ведунов - это воины, уничтожающие зло. Его имя Герберт, он неплохо разбирается в чарах и наверняка будет полезен Джеку. Я останусь здесь: если будет погоня, пущу ее по ложному следу. - Браво! - подпрыгнул Сэм. - А вот мистеру Вилкинсу придется остаться со мной. - Ну уж нет! - Ну уж да! - строго прикрикнул волшебник. - И это не прихоть, а суровая необходимость. - Объясни! - взвизгнул Сэм. - Объясняю! - парировал колдун. - Во-первых, Герберт больше одного человека все равно не примет - профессиональная привычка. Во-вторых, если путешествуют двое - это уже отряд. Отряд вызывает подозрение. Одинокий путник редко бывает богат, к тому же он может оказаться странствующим рыцарем. На такого и нападать опасно. В общем, Джеку лучше идти одному. - Я готов, - кивнул Джек. Обиженный Вилкинс, надувшись, уставился в угол. - Как мне добраться до этого ведуна? - Из леса тебя выведет Сэм. Под его честное слово - вернуться! Потом пройдешь две заброшенные деревни, Жуткий лес, Вересковую пустошь...