Уж я очень прошу, помогите. Если какие расходы предстоят, то я готов хоть сейчас деньги оставить.

Ну - ну, уберите. Обойдемся без них.

Как хотите, но, если ничего не выясните, я дня через три сам туда поеду. Возьму пару надежных ребят, бывших милиционеров, и поеду разбираться.

Может быть, и придется ехать, но пока посидите тихо. Если парень жив и они хотят выйти на вас, то лучше, если вы будете здесь, на месте, рядом с нами.

Я все понял, подожду. Только вы долго не тяните.

Не будем. Не позднее двух суток уже будут новости. Это я гарантирую.

Как только за Тихоновым закрылась дверь, Кондратов повернулся к Ильину:

Вот что дело тут явно нешуточное. Связано оно с убийством Оградовой или нет, не знаю, но в любом случае мужику надо помочь. Да и сделать его нашим союзником не повредит. Он нам еще, помяни мое слово, пригодится. Так что вылетай сегодня же в этот южный город и порыскай там. С Карповым я вопрос согласую.

Поисковые действия в незнакомом городе Ильин решил начать с вокзала. Дождевые капли с унылой настойчивостью стучались в ткань плащ - палатки. Ноги затекли от долгого сидения на груженной песком и гравием платформе, но Ильин, прижавшись боком к её дощатому борту, сквозь щель наблюдал за подходами к вокзалу. Посмотрел на часы. Уже должен был вернуться посланный им за водкой бомж. Конечно, он мог исчезнуть и выпить дармовое угощение один, но Ильин специально - засветил пачку банкнот, чтобы у того возникло желание подольше покормиться возле - богатенького лоха.

А вот и он, суетливо перешагивающий через рельсы, в намокшем ватнике с оттопыренными карманами. Бомж подошел к товарному вагону, где оставил Ильина, и заглянул внутрь. Обнаружив пустоту, изумленно начал озираться вокруг. Ильин, убедившись, что бомж не привел за собой людей, могущих представлять угрозу, окликнул его.

Зачем ты из - под крыши под дождь перескочил? спросил бомж, искренне радуясь тому, что Ильин нашелся.