Прошел час, другой, третий и Илья понял, что он попал в странную компанию. За это время все дважды выпили по рюмочке «за уходящий год» и «за все хорошее» , почти добив водку. Этим дело и ограничилось. Девушки тихонько тянули мартини с соком, парни сосредоточено ели салаты, запивая их морсом и пепси-колой. Танцев никто не предлагал, застольная беседа тоже была так себе. Точнее говоря, как она была изначально натянутой, так и осталась. При этом в других местах общежития праздник уже шел вовсю. Звучала громкая музыка, сновали по коридору нарядно одетые и слегка нетрезвые парочки, проходили мимо гуляющие из комнаты в комнату веселые компании. И только пятнадцать человек за столом на седьмом этаже сидели тихо как мышки, похожие друг на друга одинаково постными физиономиями.

 – У вас что, всегда так на праздники? – Илья тихо спросил Вадима, сидевшего рядом.

 – А что? По-моему все нормально, – пожал плечами парень.

 – Ну, в смысле это, водки что-ли больше нет? – конкретизировал проблему Илья.

 – Нет, одну бутылку брали. Мы же не напиваться собрались, а культурно отметить новый год. А что, что-то не так? – как бы даже удивился вопросу Вадим.

 – Не, все нормально. Молодцы! – Постарался улыбнуться ему в ответ Илья. Парню стало понятно, что праздник пора спасать. Хотя бы для себя лично.

Посидев для приличия еще несколько минут, Илья извинился и вышел из-за стола, сказав, что ему нужно ненадолго отлучиться. Следовало незамедлительно начать реализовывать операцию «хрусталь» , пока не стало слишком поздно.

Время, когда можно было легально купить алкоголь уже давно прошло. Движимые беспокойством за безопасность труда и хрупкость здоровья москвичей, депутаты Мосгордумы давно провели закон, согласно которому напитки крепче пяти градусов можно было купить в магазине лишь с пятницы по воскресенье и только с двенадцати до девятнадцати часов, не делая исключения даже в праздники. Закон, правда, никак не ограничивал продажу спиртного в барах и ресторанах, но сейчас идти туда Илье было явно не с руки – места все давно заняты, толпа народа, все стоит впятеро дороже. Да и ближайший бар был в сорока минутах ходьбы. Был способ решить проблему проще, в круглосуточном минимаректе через дорогу. Если, конечно, ничего не изменилось со времен его жизни в общежитии.