— Стой! — заорал Мишель и бросился в воду. — Убью гадюку! — не выпуская пистолета, он поплыл к лодке, путаясь в траве, ухватился за борт — от его толчка проводник чуть не выпал из лодки, од­нако тут же снова попытался запустить двигатель. Вот двигатель кашлянул и завелся, проводник кру­танул ручку газа. Задрав нос, лодка начала раз­ворачиваться, Мишель кое-как перевалился че­рез борт.

— Быстрее! — крикнул он, садясь и держа пи­столет наготове. — Быстрее же!

Лодка медленно набирала ход. Она уже скры­валась за поворотом, когда на причал выбежали люди, тут же послышался грохот очередей. Засви­стели пули, Мишель распластался на дне лодки. Проводник, пригнувшись, продолжал вести лод­ку вперед.

Они ушли — Мишель понял это тогда, ког­да выстрелы прекратились. Всхлипнув, перекре­стился пистолетом. Чтобы он еще раз сунулся в джунгли...

Лодка прошла очередной поворот. Мишель скользнул взглядом по зарослям справа от себя и вздрогнул, увидев мелькнувшие там тени.

— Гони! — заорал он и начал стрелять по за­рослям, на пятом выстреле пистолет щелкнул и за­молчал — кончилась обойма. Вставить новую ему уже не дали: заросли наполнились грохотом авто­матных очередей, Мишель ощутил сильный толчок в грудь. Падения за борт он уже не почувствовал.

Все было кончено. Расстрелянная лодка тихо покачивалась на воде, мертвый проводник лежал, откинувшись навзничь. С его головы стекала тон­кая струйка крови.

Вот из зарослей вышли несколько человек. Оглядевшись, один из них быстро вошел в воду, добрался до лодки. Схватил ее за борт поближе к

носу и потянул к берегу.

— Портит, — согласился он. — Но никогда не думаешь, что это произойдет с твоими друзьями...

Это была не единственная неприятность. Два дня спустя, вернувшись из похода по магазинам, Ольга протянула Вике листок.

— Смотри, — сказала она. — Сняла со щита у остановки.