- Этим займется мой помощник. Насколько я понял из нашего разговора, мистер Дедрик только что приехал сюда и был здесь один со своим шофером. Это верно?

- Мистер Дедрик снял этот дом на лето. Они с женой были в Париже, затем на несколько дней перебрались в Нью-Йорк, а в Оркид-сити он прилетел раньше, чтобы привести в порядок этот дом. Я приехала вместе с ним, миссис Дедрик должна прибыть сюда завтра. Остановились мы в "Оркид-отеле", и вечером мистер Дедрик собирался осмотреть дом. Мы с ним договорились о том, что я присоединюсь к нему позже...

- Понимаю.

На террасу вышел Керман.

- В доме никого нет, - сказал он.

- Осмотри сад.

Он бросил быстрый заинтересованный взгляд на Мэри и спустился в сад.

- Он не говорил вам, что ему угрожали похищением? - поинтересовался я.

- Нет.

- Когда он уехал из отеля?

- В семь тридцать.

- Мне он позвонил в десять минут одиннадцатого. Что же он здесь делал два часа сорок минут? Вы не знаете?

- Наверное, осматривал дом. Вам не кажется, что будет полезнее присоединиться к вашему помощнику?..

Мне начало казаться, что она хочет избавиться от моего присутствия.

- До прибытия полиции я останусь с вами. Я не хочу, чтобы и вас похитили.

- А я не собираюсь здесь оставаться! Передайте полиции, что меня можно будет найти в отеле. Я возвращаюсь туда!

- По-моему, вам лучше дождаться их приезда, - спокойно сказал я.

- Нет, я поеду. Может быть, он в отеле.

Она повернулась, но я схватил ее за руку.

- Простите, но вы должны дождаться полиции!

Она холодно посмотрела на меня.

- Хорошо, если это необходимо. - Она открыла сумочку. - Мне хочется курить...

Все было проделано очень ловко: не успел я опомниться, как к моему животу был прижат револьвер 25-го калибра.

- Идите в комнату!

- Послушайте...

- Идите или я выстрелю.