— Да, клянусь, — последовал поспешный ответ.

Угодливый и подавленный вид Президента Планеты поверг и без того оцепеневший мир в новый шок. Таким Президента никто никогда не видел. Он сломался. Мокрый от пота чуб прилизанным локоном лежал на лбу. Он был уже больше похож на услужливого престарелого лакея. Или на нерасторопного швейцара, получающего нагоняй от владельца ресторана. Или даже на подслеповатого пса, лижущего бьющую руку хозяина. Пять переговорщиков, как пять теннисных мячиков, сначала отскочили от стенки, а потом с хрустом поочередно были раздавлены сапогом невозмутимой логики палача. Мир застонал от бессилия. Алена заплакала, глядя на этот кошмар. Дочка всхлипнула тоже. Алеше показалось, что вся планета стала одним огромным пассажирским аэробусом, уже потерявшим управление и со свистом начавшим последнее снижение. Слишком быстрое, чтобы надеяться на мягкую посадку. И не было в этом обреченном воздушном разваливающемся судне места, где можно выжить — ни в хвосте, ни в середине, ни в кабине пилотов. И ничем нельзя успокоить воющих и молящихся в бездушный космос людей, сходящих с ума от ожидания страшной гибели. И не существовало силы, которая могла бы их спасти от падения, подставив огромные добрые ладони.

— «Клянусь», — передразнил Президента Планеты террорист. — Чем ты можешь клясться, дурья башка? У тебя же уже ничего нет! Ха-ха-ха! Ты разве это до сих пор не понял? Вы меня с этим круизным лайнером, ну, просто достали. Хотел уже закончить эту затянувшуюся песню, да вот обещал дать возможность шести кретинам поговорить со мной на прощание. Поклялся. Мне хоть есть, чем клясться. Всей Землей поклялся, могилами своих родных, убитых этим миром, поклялся, что будет шесть. Только за лайнер вас надо наказать. Как бы вас наказать за то, что вы вторглись в мои воды? Ага, вот как: шестого переговорщика я выберу сам. Нет, не сам. Пусть жребий решит. О! Это даже мне уже становится интересно. Во всем должен быть элемент игры. Иначе жить скучно. И умирать… Мы выберем случайного человека. Хорошо, что год назад всех пронумеровали, как баранов. Сколько там цифр должно быть? Эй, Первый перец на грядке, подскажи, сколько там цифр, а? Президент почти мертвой Планеты?