Шупо. Так его называли эти люди. Что означает это слово? Впрочем, что бы ни означало...

- Я не шупо, - медленно, внятно произнес Парсонс.

Они сразу воспрянули духом. И снова все глаза - большие, черные, юные - обратились на него.

- А кто еще взламывает двери? - с упреком осведомился мужчина.

- Он еще и в маске, - добавила девушка.

Молодые люди дружно закивали. К волнению добавилась толика негодования.

- Белая маска! - сказала девушка. - Невероятно.

- Мы тоже носим маски, - возразил мужчина. - Последнее время.

- Это точно, - подтвердил другой. - Мы часто надеваем маски. Почти всякий раз, когда выходим из Дому.

По всей видимости, Парсонс наткнулся на группу отщепенцев, людей вне закона. Скорее всего, это тайная политическая организация. Конспирация верный признак боязни разоблачения. "Мне повезло, - решил он. - Они не опасны. Они сами меня боятся".

- Позвольте взглянуть на ваше настоящее лицо, - попросил мужчина. Остальные поддержали его возмущенным гомоном.

- Это и есть настоящее, - сказал Парсонс.

- Белое?!

- Вы только прислушайтесь к его выговору! - сказал другой мужчина. - У него языковый барьер!

- И вдобавок - частичная потеря слуха, - подхватила девушка. - Даже половину из того, что мы говорим, он не понимает.

- Настоящий кьювак! - брезгливо сказал мальчик.

К Парсонсу вразвалочку подошел невысокий узколицый юноша, поднял правую руку, оттопырил большой палец и сказал с откровенным презрением:

- Давайте с этим покончим.

- Отрежь! - сверкая глазами, выпалила девушка.

И тоже подняла большой палец. - Давай, режь! Сейчас же!

Ясно, подумал Парсонс. Политических преступников в этом обществе увечат. Древняя кара. Его чуть не затрясло от омерзения.