Это продолжение. Предыдущую часть статьи читайте

Только теперь, "в честь праздника" - пятидесятилетнего юбилея NRO появилась возможность узнать (почти) все эти тайны из официальных документальных источников и экспонатов.

"Гексагон"

Самый выдающийся среди выставленных в музее аппаратов - спутник KH-9 HEXAGON, часто упоминаемый по его неофициальному названию "Big Bird", то есть "Большая птица". Здоровенный, длиной около 20 метров, HEXAGON нёс на своём борту без малого 200 километров широкоформатной фотоплёнки для разведывательных фотографий местности в высоком разрешении.

Как свидетельствуют историки спецслужб и подтверждает Фил Прессел, конструктор применявшихся в этих аппаратах панорамных фотокамер типа "оптический бар" - спутник HEXAGON по сию пору остаётся "самой сложной механической системой из всех, что США когда-либо выводили на орбиту".

Внутреннее устройство "Гексагонов"

Сдвоенные (для стереоскопической съёмки) зеркальные фотокамеры панорамного обзора крепились на борту не жёстко, а через оси вращения, что позволяло разворачивать их в разные стороны по мере пролёта спутника по заданной орбите над землёй. Такой процесс прочёсывания земной поверхности среди сотрудников разведки именовался "стрижкой газона" (mowing the lawn). При ширина фотокадра плёнки 6 дюймов (15 сантиметров) размер захватываемого при съёмке участка земной поверхности составлял около 700 километров, а фотокамеры в спутниках этого класса имели разрешающую способность порядка 2-3 футов, то есть от полуметра до метра.