- Как, по-вашему, мы можем победить наци? - спросил он, останавливаясь у садовой статуи, настолько выветрившейся от времени, что лица фигуры было уже не разглядеть. - И чем? Пулеметами? Или красивыми словами? Или пассивным сопротивлением ?

Походило на то, что он пытается отговорить меня от вступления в Общество, убеждает, что все усилия моих потенциальных союзников и соратников заведомо обречены на поражение.

- Своим примером! - воскликнул я пылко. - Чем же еще?!

Герр Эль как будто слегка удивился моему пылу, но согласно кивнул.

Собственный пример - замечательная вещь. Вдобавок мы можем помочь людям бежать от нацистов. Кстати, граф Ульрик, в этом вы нам не подсобите?

- Мой дом к вашим услугам. Там много тайников, куда легко спрятать дюжину-другую человек. И радиопередатчик найдется, если что. Отсюда можно без труда переправлять людей в Гамбург и в Польшу. Этакий перевалочный пункт, вы не находите? Ничего иного, по правде сказать, мне в голову не приходит, но я готов выполнить любое поручение, каким бы сложным оно ни оказалось.

- Приятно слышать, - герр Эль слегка поклонился. - К сожалению, ваш дом для переброски людей не подходит. Они слишком заинтересованы в нем. И в вас тоже. И кое в чем еще...

- Очевидно, в моем мече?

- Совершенно верно. А что насчет чаши?

- Герр Эль, капитан фон Минкт спрашивал меня о чаще, и ему я ответил то же, что отвечаю вам: понятия не имею, о чем речь. В Беке нет никаких легендарных чаш. Если бы они у нас были, мы бы не стали их прятать гордость не позволила бы.

- Угу, - задумчиво протянул герр Эль. - Я не очень-то и верил, что чаша у вас. А вот меч... Он очень, очень важен и ни в коем случае не должен попасть в руки нацистов.

- Поясните, пожалуйста. Я, судя по всему, многого не знаю.

- Граф Ульрик, ваш меч - уникальное оружие и возможности его поистине безграничны.