- У моряков свои предания о Великом Огне, - сказал Урсон. Рассказывают, что море закипело, когда огромные птицы плевались с неба пламенем, а из пучин поднялись металлические звери и уничтожили гавани. Чистки говоришь? А что это такое?

- Около пятисот лет назад, - объяснил Гео, - Тогда ритуалы Богини Арго были уничтожены. Вместо них в храмовую практику был введен совершенно новый свод правил. Все ссылки на прежние обряды тоже были уничтожены, а с ними и большая часть истории Лептара. Говорят, в ритуалах и заклинаниях была заключена огромная сила. Но это только догадки, и мало кто из жрецов согласится говорить об этом.

- Это было после Великого Огня? - спросил Урсон.

- Да, почти тысячу лет спустя, - ответил Гео.

- Да, велик же был огонь, если его пепел все еще сыплется из чрев здоровых женщин! - Он посмотрел на Змея. - Это правда, что капля вашей крови излечивает подагру? А если один из вас поцелует новорожденную девочку, у нее родятся только девочки?

- Ты же знаешь, что это сказки, - сказал Гео.

- Я знал одного коротышку с двумя головами, он весь день сидел у входа в Голубую Таверну и крутил волчок. Этот был идиот. А вот карлики и безногие, что колесят по городу и показывают фокусы, они хитрые. Но как правило, странные и молчаливые.

- Ишь ты, какой умный! - поддразнил его Гео, - а может, ты один из них? Прикинь - многих ли ты знаешь, кто достигает такого роста и силы, как у тебя, в результате естественного развития?

- Врешь без стыда, - отмахнулся Урсон, но нахмурив брови, задумался на несколько минут. - Ну, как бы там ни было, а я впервые слышу, чтобы кто-то мог читать мои мысли. Ничего приятного в этом нет, скажу я тебе.

Он посмотрел на Змея.

- Эй! А вы все так можете?

Змей, лежа на средней койке, покачал головой.

- Ну что ж. Это меня утешает, - сказал Урсон. - У нас на корабле тоже был один. Некоторые капитаны таких берут.