Когда утреннее солнце отразилось в глазах дракона, прямо из сияющего диска с ревом вылетел крылатый зверь. Он несся по небу со страшной быстротой, хотя крылья его были неподвижны. Дракон заревел, пытаясь оторваться от земли, чтобы грудью встретить врага, но заныло и бессильно повисло крыло, и зверь с громом скользнул в синеве и пропал, не желая принимать боя.

И опять потекли годы, заполненные привычным сном. Прошлое стерлось, почти не оставив следов, но память о том, что дрожь земли предвещает пищу, осталась.

И вот, наконец, он решился ползти туда, где днем раздавался грохот. Он покинул пещеру и двинулся в путь через поле. Многоглазые белые чудища пугали дракона, но чувство голода заставляло его медленно двигаться к домам.

И не мог он, конечно, знать, что это город вел наступление на степь, ежедневно и неустанно забивая сваи для новых зданий - новых частей своего постоянно растущего тела.

Дракон полз по осенней жиже и свет фонарей, укрепленных на башенных

кранах, сиял в его глазах. Он нетерпеливо шевелил ушами, но не было в

городе страха, а если не было страха - не оставалось надежды на

добычу.

На балконах домов стояли люди, говорили, смеялись и никому не было дела до старого дракона, с опаской ползущего по дороге, разбитой колесами самосвалов.

И только маленький мальчик, разглядев внизу дракона - узкую ушастую голову, чешуйчатую спину, огромный хвост и тяжелые крылья, - восторженно крикнул:

- Мама, смотри! Дракон ползет!

Женщина вышла на балкон, поправляя пушистые волосы, всмотрелась в улицу. В лужах сверкали осколки лунного света.

- Какой дракон, сынок? Опять трейлер на стройку что-то везет.

Женщина махнула рукой в сторону громоздящейся на холме железобетонной коробки и ушла. Мальчик перегнулся через перила, повторил разочарованно: "Трейлер..." - и задумчиво подпер рукой щеку, провожая взглядом мощную машину, с ревом ползущую в гору.