Я делаю это лишь потому, что обе мы - женщины, а значит, способны понять чувства друг друга.

Китиара".

Последовало неловкое молчание.

- М-м-м, - пропыхтел Флинт и вновь свернул письмо трубочкой.

- Как ты можешь быть настолько спокойным! - возмутилась Лорана и выхватила у гнома свиток. - А ты? - гневно обернулась она к Тассельхофу. -Почему ты сразу мне не сказал? Чего дожидался? Когда тебе дали это письмо?.. Ты прочел, что он умирает, и... И ты... Лорана спрятала лицо в ладонях.

Тас смотрел на нее, приоткрыв рот.

- Лорана, - сказал он, помедлив. - Но не думаешь же ты, в самом деле, будто Танис... Она рывком выпрямилась. Ее глаза, непроглядно темные от потрясения и горя, обратились на Флинта, потом на Таса.

- Значит, вы не верите, что письмо настоящее? - спросила она изумленно.

- Ну конечно же, нет, - сказал Флинт.

- А ты как думаешь? - хмыкнул Тас. - Обман чистейшей воды. Ну рассуди сама: мне вручил его драконид! И потом, Китиара теперь - Повелительница Драконов. Так неужели же Танис... Лорана неожиданно отвернулась. Тассельхоф замер на полуслове и вопросительно посмотрел на Флинта. Гном, казалось, постарел на глазах.

- Вот, значит, в чем дело, - проговорил он негромко. - Мы видели, как ты разговаривала с Китиарой на стене Башни Верховного Жреца. И, похоже, вы с ней обсуждали не только гибель Стурма. А, девочка?

Лорана молча кивнула. Она смотрела на свои руки, сложенные на коленях.

- Я не стала вам говорить... - прошептала она еле слышно. - Я не могла... И потом, я еще надеялась... Китиара сказала мне, будто она оставила Таниса в... В каком-то месте, которое называлось Устричный... Заправлять делами в ее отсутствие - так она выразилась...

- Вранье! - без тени сомнения заявил кендер.

- Нет, - покачала головой Лорана. - Она права - мы с ней женщины и можем понять чувства друг друга. Я знаю, она не лгала. Она сказала мне правду. И потом, тогда, в Башне, она упомянула сон... - Лорана приподняла голову. - Вы помните тот наш сон?