В субботу на том же самом месте дом оказался. Причем рядом с лавочкой, на которой сидели старушки, приветливо кивнувшие «следователю» и тут же зашептавшиеся за его спиной. Оставалось только предположить, что в молодости (да и сейчас по случаю) старушки летали на Лысую гору в компании с Древними.

Олег стоял на пороге и добродушно усмехался.

— Заходи… разведчик. Вот когда окончательно станешь одним из нас — найдешь в любое время. А на старушек не косись — они просто смотрят, но не видят. В старину на Руси это называлось «отвести глаза». Отсюда и легенды о невидимых дворцах и прочем. А на самом-то деле всё довольно просто, сам научишься. Если захочешь, конечно.

Разговор вернулся к тому же, на чем закончился.

— А для чего вам именно я, если и кровь у меня не самая чистая, и способностей не намного больше?

Олег помрачнел, помолчал немного, словно раздумывал, говорить или нет. Потом решился.

— Потому что ты умеешь то, чего не умею, например, я. А может, и умею, но хуже. Этого умения когда-то Древним и не хватило — может быть, к счастью, Но сейчас, Саша, оно нужно больше, чем знание традиций или целительство. Я не сказал тебе прошлый раз…

Александр напрягся. Знакомое предчувствие — словно ствол в спину. Кажется, он догадался, какого человеческого умения не хватало Древним. Спросил одними глазами, но Олег понял.

— Да. Война. Нам нужны воины — не солдаты, не пушечное мясо, но всё-таки те, кто может…

— Людей?!

— Ты же видишь, обычным людям мы можем просто внушить, что нас нет. Хуже, Саша. Нас самих. Точнее, таких же, как мы… и не только. У нас всегда были свои, не слишком известные людям враги. Впрочем, и с людьми они обычно не церемонились, даже с теми, кто им помогал. И сейчас, похоже, наших сил не хватит — по крайней мере у тех из нас, кто не надеется остаться в стороне.