- Надя, - сказала она, - ты похудела. У тебя изменился цвет лица. Заболела?

- Так, легкое недомогание... - призналась Надежда Юрьевна.

- Как аппетит? - спросила Мария Георгиевна.

- Аппетит хороший.

- Больше гуляй на воздухе, - посоветовала Мария Георгиевна. - Лыжи ты совсем забросила, а ведь была спортсменка.

Надежда Юрьевна грустно улыбнулась: мало ли что было в молодости?

- Пойдем в театр? - предложила Мария Георгиевна. - У меня два билета. Один... - тихонько вздохнула, - лишний.

Надежда Юрьевна согласилась пойти в театр.

Пьесу она смотрела рассеянно, мало обращала внимания на доверительный шепот подруги в антракте сплетни. Кажется, жалела, что пошла, лучше было бы посидеть дома.

- Ты какая-то странная, - заметила Мария Георгиевна, - без огонька. Что у тебя во рту?

- Пуговица... - ответила Надежда Юрьевна.

- А ну.

Надежда Юрьевна выплюнула в кулак пуговицу, показала подруге. Пуговица была жестяная, старая, порядком обсосанная.

- Что это ты?.. - удивилась Мария Георгиевна.

- Не знаю, - ответила Надежда Юрьевна.

- Так и сосешь?

- Сосу.

Мария Георгиевна удивилась еще больше. Сказала:

- Такую гадость...

Пуговица действительно была не из лучших. Но Надежда Юрьевна преспокойно отправила ее в рот.

- Надя!..

- Хочется, - сказала Надежда Юрьевна.

- Давно?

- С месяц...

Бывает, что дети едят известку со стен, какую-нибудь траву. Это Мария Георгиевна знала. Тут железная пуговица. Может быть, Надя в положении?

Поговорили на эту тему.

- Кажется, нет, - сказала Надежда Юрьевна.

- Значит, в твоем организме не хватает железа, сделала вывод Мария Георгиевна.

Надежда Юрьевна поводила языком во рту пуговицу, ответила:

- Наверное, не хватает,