И в то же время в нижнем углу схемы располагался фильтр высоких частот, подключенный совершенно новым, неизвестным мне способом, необычайно остроумно - это была просто первоклассная находка.

- Вы сами это рисовали? - спросил я.

- Да, я. А что?

- Тут есть фильтр, - начал я, указывая карандашом, но он прервал меня:

- Простите, я в этом не разбираюсь. Я рисовал, следуя указаниям. Мой друг... он, стало быть, является в некотором смысле автором...

Харден умолк. Внезапно у меня блеснула идея.

- Вы общаетесь с ним по радио? - спросил я.

- Что? Конечно, нет!

- По телефону? - непоколебимо выспрашивал я. Харден внезапно начал дрожать.

- Что... что вам нужно? - пролепетал он, тяжело опираясь на стол. Казалось, ему делается дурно. Я принес из мастерской табурет, на который он опустился, словно одряхлев за время разговора.

- Вы с ним встречаетесь? - спросил я. Харден медленно наклонил голову.

- Почему же вы больше не пользуетесь его помощью?

- О, это невозможно... - сказал он, неожиданно вздохнув.

- Если ваш друг находится не здесь и с ним нужно объясняться на расстоянии, то я могу одолжить вам мой радиоаппарат, - сказал я не без умысла.

- Но это ничего не даст! - воскликнул Харден. - Нет, нет. Он действительно здесь.

- Почему же он сам не зайдет ко мне? - бросил я. Лицо Хардена исказила какая-то спазматическая улыбка.

- Это невозможно. Он не является... его нельзя... Поверьте, это не моя тайна, я не имею права ее выдать... - неожиданно горячо сказал Харден с такой доверчивостью, что я поверил в его искренность. От напряжения у меня разламывалась голова, но я не мог уразуметь, о чем идет речь. Одно было абсолютно ясно: Харден совершенно не разбирался в радиотехнике, а схема была творением друга, о котором он выражался столь туманно.

- Послушайте, - неторопливо начал я, - что касается меня, то можете быть полностью уверены в моем уменье хранить тайны. Я не хочу даже спрашивать, что вы делаете и для чего это предназначено, - я указал на рисунок, - но, чтобы помочь вам, мне надо, во-первых, скопировать рисунок, а во-вторых, мою копию должен просмотреть ваш друг, который, по-видимому знает в этом толк...