- Я мог остаться, - взгляд старика где-то блуждал. - Но я не мог изменить все это... - казалось, он весь ушел в себя. - Я пропустил свою жизнь. Для кораблей-ботов нет места в Прекрасной Стране...

У входной двери раздался звонок. Старик вскочил на ноги и осмотрел комнату.

- Они уже здесь. Я думал, что оторвался от них. Я думал, что у меня за кормой чисто...

- Постой старина. Может быть это друг, садись.

- Есть ли здесь запасной выход, Аме?

Глаза старика блуждали. Звонок у входной двери звонил непрерывно.

- Вы думаете, что это полиция?

- Это или они, или ниссы. Я знаю, мой мальчик.

Валлант колебался лишь одно мгновение, но затем прошел в спальню и дальше в клозет, ощупал стену. Стенная панель упала и в стене открылось темное отверстие.

- Я обнаружил это, когда они делали у меня какие-то работы на другой стороне. Это преимущество архитектуры крекерных ящиков. Я жаловался, но это оставили без внимания. Отверстие ведет в комнату общего пользования в муниципальном учреждении.

Старик поспешил к отверстию.

- Я извиняюсь. Я пойду, Аме. Я больше не вернусь сюда. Вы найдете мое жилище по адресу: Стеллар Кастл, дом N 900, комната 1196Б. Я буду отсутствовать два дня, но затем вернусь. Не говорите им ничего, и будьте уверены, они вас не тронут. Я буду ждать.

Он нырнул в отверстие.

Из соседней комнаты послышались звуки тяжелых ударов, а затем треск ломающегося пластика. Валлант быстро поставил панель на место и обернулся как раз в тот момент, когда темноволосый слегка лысоватый человек показался в двери.

На нем были темные штаны в обтяжку, а на левой руке он носил браслет с эмблемой Синдарха.

Его маленькие угольно-черные глазки быстро осмотрели комнату.

- Где старик? - закричал он страшным голосом.

Слова его были похожи на пули, ударяющиеся в доски.

- Кто вы? Что за глупая идея ломать дверь в мою комнату пришла вам в голову?