Кэлен отлично понимала, что далеко не все жаждут присоединиться к борьбе за свободу. Для некоторых тирания тоже имеет свою притягательность.

Император Джегань с Имперским Орденом тоже не станут долго простаивать.

- Когда-нибудь, Ричард, - пробормотала она, теребя черный камень, висящий на шее на тонкой золотой цепочке.

Кулон подарила ведьма Шота, вдруг появившаяся вчера на свадьбе. Шота сказала, что этот кулон не даст им зачать дитя. У ведьмы был дар предвидеть будущее, хотя зачастую её видения были туманны и сбывались несколько неожиданным образом. Шота не единожды предупреждала о катастрофических последствиях рождения у них ребенка и поклялась не оставлять в живых их младенца мужского пола, ежели таковой появится.

В процессе поиска Храма Ветров Кэлен начала понимать Шоту несколько лучше, чем прежде, и обе женщины пришли к своего рода соглашению. И кулон был своего рода предложением мира, альтернативой тому, что Шота попытается уничтожить их дитя. Так что на данном этапе между ними установилось перемирие.

- Как по-твоему, Птичий Человек понимал, что говорит?

- Думаю, да. - Кэлен оглядела небо. - Тучи начинают сгущаться.

- Я имею в виду насчет курицы.

- Курицы! - Кэлен повернулась в его объятиях и, нахмурившись, заглянула в серые глаза мужа. - Ричард, он сказал, что это не курица. И лично я считаю, что он слишком напраздновался!

Она поверить не могла, что из всех имеющихся у них немалых забот Ричарда занимает вот это!

Ричард, казалось, взвешивал её слова, но молчал. Солнце скрылось за облаком и травы накрыла глубокая тень, придавая им сероватый оттенок. Ветерок стал влажным.

Лежащий позади Ричарда на камнях золотой плащ колыхнулся. Ричард сжал её сильней. И это не было проявлением нежности.

В воде что-то двигалось.

Мгновенный проблеск света.

Может быть, блеснула чешуя рыбы. Вот оно есть - и нету, как что-то, увиденное краем глаза. Прямой взгляд не видел ничего.