Ливень залил костер; в пепле лежали шесть обугленных трупов, на них никто не обращал внимания.

Раймонд задумчиво произнес:

- Что-то на кончике языка... вертится в уме...

- Что?

- Решение всего этого недоразумения с флитами.

- Ну?

- Что-то в следующем роде: флиты безумны, иррациональны, безответственны.

- Согласна.

- Прибывает Инспектор. Мы должны продемонстрировать, что Колония не представляет угрозы аборигенам - в данном случае флитам.

- Мы не можем заставить флитов повысить свои жизненные стандарты.

- Нет. Но если мы вылечим их разум, если только начнем лечить их массовые психозы...

Мария довольно скептически посмотрела на Раймонда:

- Но это страшный труд.

Раймонд покачал головой:

- Используй формальное мышление, дорогая. Есть реальная проблема: группа аборигенов слишком психопатична, чтобы выжить. Решение: устранить психоз.

- У тебя все звучит очень разумно, но, Господи, с чего начать?

Подошел вождь, ноги как веретено. Он жевал кусок козлиной кишки.

- Мы начнем с вождя, - сказал Раймонд.

- Все равно, что подвешивать колокольчик к кошке.

- Соль, - сказал Раймонд. - За соль он сдерет со своей бабушки кожу.

Раймонд подошел к вождю, который, похоже, удивился, что гости еще в деревне. Мария ждала чуть поодаль.

Раймонд начал спорить с вождем. Тот сначала казался потрясенным, потом помрачнел. Раймонд разъяснял, увещевал его. Он делал упор на одной вещи - на соли. Столько, сколько вождь мог унести на себе на свой холм. Вождь посмотрел на Раймонда с высоты своих семи футов, развел руками, отошел в сторону, сел на камень и снова занялся пережевыванием козлиной кишки.

Раймонд присоединился к Марии:

- Он придет, - сказал он.

...Директор Бирч отнесся к вождю исключительно сердечно.