Юлий БУРКИН

ЕЖИКИ В НОЧИ

"Лес трудный, но разве есть лес, из которого

нет пути?"

(Из письма Н.И.Вавилова Е.И.Барулиной)

1

...Она притихла лишь тогда, когда мы миновали ворота институтской рощи, войдя в ее мокрую тьму, и двинулись мимо анатомического корпуса. Где-то неподалеку взвыла собака. Взвыла с такой ясно ощутимой тоской, что, казалось, не собака это воет, а человек пытается подражать собаке. Портфелия еще крепче прижалась к нам.

- ...Форменно издиются, - в который раз сердито повторил Семенов. Самогонкой от него разило за версту, и не всегда оба глаза смотрели в одну сторону. - Про профессора худого не скажу. Ни-ни. Тут все по-человечьи: завсегда и здрасьте, и до свидания; а вот как вместе соберутся, все и начинается... Метамархоза.

- Так какая же метаморфоза, а? - еле сдерживала раздражение Портфелия.

- А с профессором мы друзья большие. Большие, говорю, друзья. Агромадные. - Зрачки Семенова окончательно расползлись по сторонам, а стрелка на шкале его настроения резко повернулась на сто восемьдесят градусов - от возмущения к умилению. - Мы ж с йим вместе без малого тридцать годков здесь трудимся. Он - профессором, а я вот, значит, сторожом. Сторожу. Это, дочка, тоже не всякий, сторожить-то, сможет. Тут особая сноровка требуется. Талант нужон. А в трудовой книжке у меня как записано? "Стрелок, - записано. - Стрелок!" - Он выпятил грудь. Засунув руку во внутренний карман, я на ощупь выключил диктофон и потащил Портфелию за рукав:

- Пошли, что ты его слушаешь, не видишь, он пьяный в умат?

- Я думаю, если про Заплатина не выйдет, я тогда про этого напишу. Зарисовку. - Она сделала "телевизионное" выражение лица: "Тридцать лет не оставляет своего поста вахтер Семенов. "Стрелок" - так называется моя профессия!" - говорит он с затаенной гордостью..." Здорово, правда? - Она, не удержавшись, фыркнула.