Я огляделась, в надежде увидеть копну взъерошенных черных волос и яркие серебряные глаза. Сердце упало — Ясеня здесь не было.

В дальнем конце зала парил в воздухе ледяной трон. На нем, окруженная холодным сиянием, восседала Маб, хозяйка Неблагого двора.

Королева зимних фейри выглядела потрясающе. Я уже видела ее при дворе Оберона, рядом с ее соперницей, королевой Титанией. Супруга Оберона тоже была прекрасна, но больше напоминала надменную светскую львицу. Симпатии к ней я не питала, ведь она возненавидела меня, узнав, что я дочь Летнего короля, и хотела превратить в лань. Королевы отличались друг от друга, как день и ночь, но обе они были невероятно могущественными. Своенравная красавица Титания, как летняя гроза, могла испепелить молнией любого, кто се разозлит. Маб напоминала морозный день, когда все застывает в ужасе перед беспощадным льдом, который однажды погубил мир и может погубить его снова.

Трон окружали ши, самые знатные фейри, одетые в дорогую современную одежду: белоснежные пиджаки и полосатые костюмы от Армани. При дворе Оберона я видела Маб в черном платье, которое струилось, будто сотканное из живых теней. Сегодня королева предпочла белую брючную пару и туфельки цвета слоновой кости. Ее черные волосы были уложены в элегантную прическу, а ногти выкрашены лаком, переливчатым, как опал. Королева подняла на меня бездонные, черные, как ночное небо, глаза. Ее темно-вишневые губы тронула ленивая улыбка.

Я задрожала. Фейри плевать на смертных. Люди для них — всего лишь игрушки. Позабавился и бросил. В этом Благой и Неблагой дворы одинаковы. Даже у меня, полукровки и дочери Оберона, не нашлось бы друга в стане его извечных врагов. Стоило рассердить Маб, и она могла сделать со мной что угодно. Например, превратить в белого кролика и натравить на меня гоблинов. Хотя, скорее, так поступила бы Титания. От Маб стоило ждать чего-то более изощренного и страшного. От этой мысли меня бросило в дрожь.