Тьма. Сполохи. Знобящая духота. Рокот воды.

Все.

- Мы пришли, Средний. Садись. Дальше идти необязательно - нет ушей, способных подслушать нас здесь.

Что-то заворочалось во мраке, и земля содрогнулась.

- Ну и место ты выбрал, Старший...

- Выбирал не я. Выбирал ты. Ты и Младший. Я взял то, что осталось. И, кроме того - ты знаешь более безопасное место? Я - нет.

- Ты прав, брат. Перейдем к делу - мне уже не терпится уйти отсюда.

- Многим не терпится. Но - терпят.

- Я - не многие, Старший. И я не люблю двусмысленностей. Поэтому скажи прямо, без обиняков - тебе известен последний замысел Младшего?

- А ты как думаешь?

- Ты опять прав. Иногда это раздражает... Конечно, тебе все известно. Но ты подумал, к чему это может привести?

- Мне частенько приходится думать, Средний - обстановка располагает...

Лица говорившего (если, конечно, у него есть лицо) не видно, но тон ответа не оставляет сомнений в том, что Старший сейчас саркастически усмехается.

- Тогда ты должен понимать, как опасна эта идея, воплотись она в жизнь! Младший боится потерять власть, он всегда боится потерять власть, и судорожно придумывает себе новое... новое оружие, а мы по-прежнему помалкиваем и закрываем глаза на возможные последствия! Раньше это было допустимо - не тот размах, не та мощь, да и без нас, без Семьи...

- Вот именно, Средний - без нас! Сами по себе Полулюди способны лишь уничтожать подобных себе, и не более... Зато с нами - о, с нами, как выяснилось, они способны на многое! Из них вышли великолепные Мусорщики! И ты, Средний, ты сам с огромным удовольствием плодил героев-ублюдков, не заботясь никакими соображениями! Не так ли, Морской Жеребец?! Ну скажи, скажи еще раз - ты прав, брат!

- Прекрати!