— Чем?

— Он занимается гимнастикой по собственной системе.

— Ну и что?

— Он уже четвертый час стоит на носу.

— Но ведь руки его свободны!

— Да, но он уже третий час не дышит.

— Так, может, он умер?!

— Нет, он так тренируется.

В этот момент в приемную вошел сам Толанд — высокий, стройный, атлетически сложенный красавец с мужественным лицом, проницательным взглядом серых глаз, в безупречно выглаженной набедренной повязке. Он потер слегка опухший, покрасневший нос и приятным мягким голосом любезно осведомился, какой идиот звонит.

— Из службы безопасности. — Секретарша передала ему трубку.

— Толанд слушает, — произнес он, присаживаясь на край стола и посасывая неизменный леденец без сахара.

Ему кратко изложили суть происшествия и попросили помощи.

— Ладно, — небрежно согласился он, — все равно я скучаю без настоящего дела. Будет хоть чем поразвлечься.

Он положил трубку, пружинисто и изящно спрыгнул со стола, и, поигрывая мышцами, сказал секретарше, показывая в ослепительной улыбке два ряда белых ровных зубов:

— Пойдем, сделаешь мне массаж, очаровательница!

Секретарша только этого и ждала.

Глава 5

Толанд, как всегда со вкусом одетый, размашисто шагал по кольцевому коридору орбитального космопорта. Начальники безопасности и космопорта едва поспевали за ним.

— Мы дадим вам самую лучшую ракету, — сказал начальник космопорта.

— Я сам выберу, — тоном, не терпящим возражений, ответил Толанд.

— Может, выделить парочку водородных бомб? — услужливо спросил начальник безопасности.

— Я справлюсь голыми руками, — скромно сказал Толанд.

На стартовой площадке Толанд наметанным глазом мгновенно и безошибочно выбрал самый быстроходный и надежной космолет.