Лесок там хилый такой, редкий, почва вязкая. И сплошь серебристые лужи - круглые, как монеты. Красиво.

Это вы меня спрашиваете? Я-то откуда знать могу, что за жижа! Там лабораторий целый комплекс километрах в десяти был и заводов чуть не с десяток, если по карте судить. Наножидкость самообучающуюся упустили, я так думаю, или там состав с мутирующей ДНК. С другой стороны - кто ее знает... Объяснить нам никто не удосужился.

Да... так я и говорю: ребята пробы берут, я за ними наблюдаю. Портативный анализатор запустили, стоят, ждут.

Тут Болтун начал длинный анекдот рассказывать. Кажется, про техника с Анабель-3, который танкер в шлюз завести не мог, что-то в этом роде. Смотрю - Бригадир кривится, но молчит, потому что Болтуна прерывать бесполезно. Даже еще хуже выйдет: помню, мы как-то в засаде на чесоточного рогорыла сидели, а он... Нет-нет, я не отвлекаюсь, я просто стараюсь цельную картину давать.

Словом, народ, хоть и стоял с фибробластерами наготове, но слегка расслабился. Казалось бы, лужи и лужи...

Ну, вы же видели запись? На деле все произошло еще быстрее: вытянулось щупальце вроде шланга и Болтуна в одну секунду втянуло. Как в пневмоуборщик. Я, признаться, в первый момент остолбенел, а Бригадир - тот сразу вдогонку импульс послал. Но попал, не попал - понять оказалось невозможно, вся жижа моментально ушла в землю, остались только узкие шахты, так что в скафандре и не пролезть.

Мы, знаете, так и думали, что конец Болтуну.

Болтун

Давайте за интру... интуицию! Это ж для нас прыво... перывочередная вещь... ага, вот и тр-рызвяк.

Ффух, терпеть не могу: как будто в башке лед перетряхивают. Но трезвеешь в момент, это точно. Так о чем я?... Ага, насчет интуиции - у нас работа такая: если задницей заранее не почуешь, откуда очередная хрень свалится, долго не проработаешь. Да и не проживешь, блин, это я вам как асс... ассенизатор асс... ссени... з-заторам...

Ладно ржать-то! Дай трезвяка еще, а то мне через час на вылет, бригадир промеж рогов вломит - мало не покажется.