Я сразу сериал вспомнил, ну тот, где нановзвесь во всех превращалась... Ага, ржачки все тебе, блин! Твою бы орясину так скрючило!

Ну, посмотрел он на меня с минуту и пропал. А я остался дальше трепыхаться.

Бригадир

Я вслед импульсом шарахнул, но не попал. Точно не попал: мы после видели, что импульс с жижей делает. Успел еще заорать, чтоб все замерли - не ровен час дернется кто, и за Болтуном следом!

Застыли, заткнулись, только анализатор попискивает. Я Рыжему велел глаз в шахту завести: метра на три опустили, дальше управление барахлить начало. Спрашиваю - говорит, чисто все: ни жижи, ни Болтуна.

Ну вот я как чуял!

Мне, по большому счету, плевать, разумная она или еще какая. У меня задача: жижу - уничтожить, бригаду - сохранить. А поди ее теперь выковыряй!

И Болтуна сожрала, зараза.

Велел отходить потихоньку. Думаю, поднимемся метра на два, зафиксируемся и попробуем вытянуть эту дрянь в контейнер вместе с телом. Может, скафандр цел еще, а воздуха там часов на шесть должно было хватить. Болтуну всегда везло.

А тут Рында осторожно так говорит, мол, так вон же он...

И правда, стоит, отсвечивает. Солнце как раз в глаза бьет. По силуэту вроде Болтун: рост, габариты, скафандр опять же. Но - молчит. И не шевелится.

Рыжий после запись показывал: если б мы эту кошмарную рожу сразу разглядели, точно бы все шахты на корню выжгли. Позже-то он нормально выглядел: ну, помятая морда, но вполне человеческая.

Я его окликнул - молчит. Может, конечно, шок, но уж больно на Болтуна не похоже. Вот если бы он с перепугу вдвое больше трепаться начал - тогда точно он.

Говорю - всем стоять, а сам полегонечку вперед двинулся. Болтунок, говорю, ты цел? Ни звука. И вроде не шевелится даже. Хотел я на него рявкнуть, но побоялся, что кто-нибудь от неожиданности на курок нажмет, уж больно жуть брала. Когда бронированная туша с зубами и рогами на тебя прет - тут все ясно, а когда вот так...