У него не было ни малейшей надежды, что это сработает. Кочующий город нуждался в астрономах-навигаторах, а о навигации Крис не знал ничего - по правде говоря, он не знал даже элементарной тригонометрии.
Его знания предмета были чисто описательными, и их будет невозможно применить, едва Скрэнтон окажется настолько далеко от Солнца, что созвездия до неузнаваемости изменят свой вид.
Тем не менее, Фрэнк Лутц, казалось, был впервые озадачен. Помедлив, он пробормотал:
- Паренек из Лэйкбранча, который заявляет, что он астроном! По крайней мере, это что-то новенькое. Фрэд, ты позволил мальчишке украсть у тебя хобби. Я съем твою жестяную каску, если он вообще закончил среднюю школу.
- Босс, клянусь, я сам об этом первый раз слышу.
- Гм-м. Ну ладно, сынок. Назови все планеты по порядку, начиная от Солнца.
- Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун, Плутон, Прозерпина, - быстро отбарабанил Крис.
Это оказалось просто, но следующие вопросы наверняка будут труднее.
- Ты пропустил несколько штук, не так ли?
- Я пропустил около пяти тысяч, - сказал Крис, стараясь говорить как можно ровнее. - Вы сказали планеты, а не астероиды или спутники.
- Ну хорошо, какой спутник самый большой? И самый большой астероид?
- Титан и Церера.
- Какая ближайшая неподвижная звезда?
- Солнце.
Управляющий улыбнулся, но нельзя было сказать, что он очень доволен.
- Ого! Ну, долго так продолжаться не может. Сколько месяцев в световом году?