- Что я и ожидал услышать, - продолжил Марвин, - а также я ожидаю узнать, что идея робота с искусственной ногой вас немало забавляет. Можете рассказать это вместо анекдота своим друзьям Зему и Зему при первой же встрече - они животики надорвут, если я их знаю. (Естественно, я не знаю их лично, но я знаю природу всех органических живых существ, и гораздо более досконально, чем хотел бы.) Ха! О, жизнь моя - жестянка, жестянка на червячном ходу!

И снова побрел вокруг своей тонкой стальной ноги-протеза, которая вращалась в грязи, но никак не поддавалась.

- Но зачем вы все ходите и ходите кругами? - спросил матрасс.

- Выражаю свою позицию, - процедил Марвин, не переставая описывать круг за кругом.

- Считайте, что вы ее уже выразили, мой дорогой друг, - флюрбнул матрасс, - считайте, что вы ее уже выразили.

- Еще миллион лет, - заявил Марвин, - еще миллиончик. Тогда я попробую ходить задом наперед. Из чистой любви к переменам, сами понимаете.

Всеми фибрами своего пружинного сознания матрасс чувствовал, что робот горячо мечтает, чтобы его спросили, давно ли он совершает это бесплодное и бессмысленное топтание. Что матрасс и сделал, испустив еще одно легкое флюпчание.

- О, сущие пустяки. Примерно одну целую и пять десятых миллиона единиц времени. Около того, - сказал Марвин надменно. - Ну же, спросите, не бывает ли мне скучно.

Матрасс спросил.

Марвин не удостоил его ответа и лишь с усиленной демонстративностью заработал суставами.

- Однажды мне довелось произнести речь, - сказал он внезапно, как бы безо всякой связи с предыдущим. - Возможно, до вас не сразу дойдет, что именно навело меня на это воспоминание, - таков уж мой мозг. Скорость его функционирования феноменальна. Если грубо округлить параметры, я в тридцать биллионов раз интеллектуальнее вас. Для примера - задумайте число, любое число.

- Э-э, пять, - сказал матрасс.

- Неверно, - пробурчал Марвин. - Вот видите?