- Боже мой, нет! - воскликнул Мейсон.

Сержант Холкомб, побагровев от ярости, заявил:

- Я сообщил вам эти сведения вовсе не для того, чтобы вы разглашали их направо и налево, шериф!

Барнес, не отводя глаз от лица Мейсона, ответил:

- Я не разглашаю их направо и налево. Возможно, мистер Мейсон, вы слышали об анонимных уведомлениях членам Большого Жюри, после чего они начали расследование против нескольких выдающихся политических деятелей?

- Вот об этом до меня доходили кое-какие слухи, - осторожно сказал Мейсон.

- Знаете ли вы, что информация поступала, или должна была поступить, от частного лица?

- Да, что-то подобное я слышал.

- Вы не догадывались, что этим человеком был Фраймонт С.Сейбин?

- Шериф, у меня даже мыслей подобных не было, - признался Мейсон.

- Тогда все, - сказал шериф Барнес. - Я просто хотел убедиться в этом, мистер Мейсон.

- Благодарю, - попрощался Мейсон и вышел из лесного домика.

3

Пол Дрейк ждал Мейсона в вестибюле отеля Плаза в Сан-Молинас. Детектив взглянул на часы и заметил:

- Ты опоздал, Перри, но Гиббс нас ждет.

- Прежде чем мы туда отправимся, Пол, - сказал Мейсон, - я хотел бы узнать, пытался ли кто-нибудь еще связаться с Гиббсом?

- Не думаю. А что?

- Ты точно знаешь?

- Нет, но я примерно с час крутился там, а потом отправился в отель. Я думал, что ты подъедешь с минуты на минуту.

- Я задержался, потому что мы обнаружили, что к телефонной линии, ведущей к домику Сейбина, кто-то подключился, - ответил Мейсон.

- Подключился к его линии?

- Да. Возможно, что отводной линией в последнее время не пользовались, но с другой стороны кто-то мог подслушивать наш с тобой разговор. Сейбин финансировал комиссию, которая расследовала дело по обвинению в подкупе и взяточничестве в Управлении полиции. Поступила анонимная информация в Большое Жюри.