Вырвавшись из вихревого потока, космокатер попал в более спокойный средний жидкооблачный слой атмосферы Жуткой. Выровнявшись, «Ж2» выпустил крылья. Планируя, он пролетел облака и оказался в нижнем, самом спокойном и прозрачном слое атмосферы.

Под аппаратом раскинулась жёлто-зелёная равнина. Внизу грозно колыхались безбрежные джунгли. Некоторые участки джунглей вдруг начинали резко желтеть и, дойдя до какого-то предела, эти жёлтые, оранжевые или рыже-красные пятна начинали двигаться вплоть до такого же неожиданного распада и исчезновения. Время от времени с земли и из облаков срывались необычные разряды в виде широких колыхающихся полотнищ плотного пламени. Сталкиваясь они разливались в выси полями огня, вырисовывая какой-то невидимый до этого небесный рельеф.

Картина противоборства животрепещущих пятнистых джунглей с жгучими небесами навевала беспокойство и страх.

– Славная планетка! А?! Живая, шустрая! – жизнерадостно сообщил из своего кресла-кокона Жора. – Весёлая!

– Жуткая, – мрачно не согласился с ним капитан.

– Жутко весёлая, – подвёла итог их спору Женя, штурман и биолог экспедиции. – Мы промахнулись на шестьсот километров.

– Всего-то? – удивился Жора. Он как всегда не унывал. – Я думал нас утащило на пару тысяч. Смерч был железный!

– Джордж, – обратился капитан ко второму пилоту. – Я отключаюсь от управления, бери всё на себя. Выводи грави-двигатели на крейсер-режим. Направление: Жухлое плато.

– Сделано, капитан. Плюс автопилот, – сразу же отрапортовал Джордж, едва дав капитану закончить распоряжение, и, развернув кресло в его сторону, спросил:

– Жиль, может стоит убрать коконы. Они уже порядком надоели.

Капитан, на миг заколебавшись под взглядами друзей из-за жижестёкол коконов, жёстко ответил: