Сейчас сквозь него смотрели звезды. Ниже проглядывался водянистый блеск луны. А по залу плыл полумрак. Только внизу на стенах лежал ровный розовый свет факелов.
Мальчик стоял у полукруглого входа, не решаясь выйти на середину...
— Выйди на середину и закрой глаза — ласково сказал Кахомир.
Когда мальчик оглянулся, его уже не было. Он стоял один. Растерянный и слегка напуганный. Ему было неловко стоять вот так, без штанов и рубашки. И к тому же все время клонило ко сну...
Наконец, оттолкнувшись рукой от стены, он подошел к невысокому круглому постаменту, ступил на него. Зажмурился.
Может это уже сон?
Ему грезилась вода. Она нежным теплом окутывает ноги. Тихим всплеском ласкает уши...
В глазах запрыгали пятнышки яркого света; их, наверное, можно открыть.
В первые мгновения мальчик был ослеплен. А потом увидел великолепный зеленый сад, залитый солнечными лучами. Сам он стоял в небольшом круглом озере, почти по пояс в полупрозрачной изумрудной воде. Озеро окружало широкое песчаное кольцо. За ним простирался аккуратно подстриженный травяной ковер, упирающийся в подножия высоких деревьев с необычайно огромными листьями и свисающими лианами. С листьев плыли нежные, примешивающуюся к плеску воды и сплетающиеся в прекрасную мелодию, звуки.
Мальчик запрокинул голову, повел глазами по деревьям и увидел множество голых, крылатых белокурых малышей. Они сидели на ветках, листьях, петлях лиан и наслаждались игрой на коротких флейтах. Мальчик не удержался, подмигнул им. Они заулыбались. Помахали ему загорелыми руками, заиграли опять.
Потом он увидел четырех девочек-нимф в полупрозрачных туниках. Мягко ступая босыми ногами по траве, они подходили к озеру, неся на плечах большие золотые кувшины. Мальчик, застеснявшись своей наготы, присел на корточки и сжал коленями сложенные ладони. Вода заплескалась у подбородка. Девочки, оставив кувшины на берегу, вошли в воду. Окружив мальчика, стали тонкими гибкими пальцами выдирать комья грязи из его волос, стряхивать с головы песок, укладывать волосы в аккуратные пряди, завивая их сверкающими гребнями в красивые локоны.